摘要：北美通常指的是美国、加拿大和格陵兰岛。与北美洲是两个概念。北美是世界15个大区的一个。 北美洲是世界7大洲之一，是巴拿马运河以北的地区。包括北美，墨西哥，中美地峡(巴拿马运河以南除外),西印度群岛。范围比北美要大。文章发表在《计算技术与自动化》上，是电子期刊发表范文，供同行参考。
关键词：北美,电子商务
北美在地图上被单独区分出来要追溯到1755年。那时北美被法国、英国和西班牙所占领，是这些国家的殖民地。如今，按照社会经济学和人口统计学标准(例如生产力水平)，北美最主要的两个国家——美国和加拿大都是发达国家，其人类发展指数非常高，其经济一体化水平也很高。
目前美国和加拿大共有约4000多万Internet用户,占总人口的20%多。目前,Intern et网站的数量约有2000万个。在1996年1月,网站数量仅有约20万个;到1996年底,网站数量增加了约十倍达到200万个;1997年仍然保持了这个速率。主干网的速率为622M,有9个大节点。
大体上讲,Internet的发展,从近年起有了爆炸性的发展,应用面遍及各行各业。纵观美国Internet的历史及展望未来,笔者认为,从Internet的应用角度看,可贩种为三大阶段。
第一阶段,电子邮件阶段。这个阶段可以认为从70年代开始,平均的通信量以每年几倍的速度增长。比如,笔者在1996年发了大约200个电子邮件,1997年则有约1000个电子邮件。
第二阶段,信息发布阶段。从1995年起,以Web技术为代表的信息发布系统,爆炸式地成长起来,成为目前Internet的主要应用。
三个阶段开始的三个应用都正在以惊人的速度高速扩张中。电子邮件已经在很大程度上取代着目前的信件、一定程度上的电话和传真;信息发布功能已经取代了一部分的报纸、电台、电视台的新闻发布功能,几乎所有重要的报纸都有了免费的电子版本供查阅。许多日常工作,尤其是情况信息的搜集,通过一个鼠标短时间内就可以完成,免去了出差、长途电话、传真、邮寄等过去是必须的动作,这些已经产生了不可估量的社会效益。
总而言之,在美国和加拿大,一场历史上最重要的技术革命--以Internet为纲的信息技术革命,正在席卷社会的每一个角落,而且其变革的速度之快,其影响之大,其涉及面之广,无可比拟。
新加坡企业调查揭示：亚洲电子商务发展不容小觑
作为最具高回报及商业机会的区域，亚洲电子商务发展一直受到信息技术和商界人士的关心。1993年至1996年，亚洲Internet网站数目激增137%。有调查预测，到2001年，亚洲国家应用电子商务的贸易额将达300亿美元。由此可见，亚洲地区电子商务的发展不容小觑。
以新加坡为例，Price Waterhouse曾于1998年进行一项专题调查，访问了83家主要的商业组织，调查结果显示电子商务的应用主要围绕电子交易和市场推广，其中尤以电子数据交换(EDI)和网上广告为主。而电子邮件及网站是它们在Internet上宣传的主要工具。另外，网上智能卡缴款及电子转账服务也正在成为公司下一个信息技术发展项目。可见，从数据往来至交易程序都将以Internet为平台，电子商务的应用范围值得关注。
调查发现，公司发展电子商务是为了提高客户服务及竞争力，而以增加收入为目的者只有20%弱。再者，大多数公司还不知道发展电子商务的成本，而且20%的公司认为需要10万～50万美元。
用EDI未必会降低成本但可以提高工作效率
在网站上提供服务及产品信息，无疑有助于客户方便地掌握更多的资料。而电子商务的最大优点，就是提高工作效率及突破时间和地区界限。至于成本降低及收入增加与否，就要看应用电子商务的策略和营运之道。但有一点可以肯定：服务素质及效率必能高出同行。在成本方面，从专业角度评估，应该在13万～15万美元以下，因为其中的软、硬件和人手其实可沿用现有的部分资源，关键是要有一个熟悉电子商务的专业人员带领，使之可灵活运用信息技术及人力资源发展网上业务。
最大的开支是系统维护
有意发展电子商务的公司值得注意的是，大部分公司认为维护及后勤系统是电子商务的最大开支，其次便是保安措施。事实上，调查结果证明了这一看法的正确性，电子商务依赖网站服务器甚至需要公司的Intranet相配合，涉及的软硬件不少，而除了硬件的保养成本外，维持网站运行的人力及管理资源和不断的服务改善工程也是一笔主要的花销。
因此，在进行电子商务前，项目管理者、供应商和管理层应有充分的沟通，并且做好计划预算，以便在电子商务发展时能在技术及成本关系中得到最大的效益。尤其是考虑网站连接上公司Intranet或数据库时，在技术工作中所费时间甚多，而且可行性往往是最大难关。一旦预算失败，应用不了现有的信息技术资源，就可能损失不少的资金及时间。www.51lun-wen.cn
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过去，日本的计算机化主要用于生产过程的优化以及在公司中工作效率的提高。然而，现在的结构已经不适应经济的发展，泡沫经济破灭后日本的国际竞争力大大削弱了。由于这些原因，日本迫切需要改变现在的系统。作为这种结构性改变的工具之一，电子商务被日本政府和私人机构推到了显要位置。
在这种环境下，根据企业界的要求，日本政府尤其是日本国际经贸部积极同私人机构合作，在日本经济的每一个商务活动中开展电子商务的促进计划。
日本国际经贸部对电子商务进行了分类，把商家和客户之间的电子商务称作客户电子商务，把商家和商家之间的电子商务称作公司电子商务，并在1994年，准备了总计2亿5千万美元的预算。接着，他们为19个客户电子商务项目分配了8千万美元的预算，为26个公司电子商务项目分配了1亿7千万美元的预算。
在客户电子商务方面，日本现在有超过50家的本国银行准备采用SECE(安全电子商务环境)协议。在公司电子商务方面，日本已经发起了一项称为CALS的计划，以实现从研究发展部门到生产部门之间的过程数字化。在这个计划中，大量书面工作和商业过程被计算机的程序所代替，大大降低了费用，缩短了时间。
电子商务的发展前景无疑是非常远大的，但是鉴于我国起步较晚，信息化和网络化程度不高等原因，要在全国顺利普及，还有很多问题需要解决。
1.网络基础设施建设问题
要想实现真正实时的网上交易，要求网络有非常快的响应速度和较高的带宽，这必须由硬件提供对高速网络的支持。而我国由于经济实力和技术方面的原因等，网络的基础设施建设还比较缓慢和滞后，已建成的网络其质量离电子商务的要求相距甚远。另一方面，上网用户少，网络利用率低，致使网络资源大量闲置和浪费，投资效益低，严重制约着网络的进一步发展。同时，与银行、税务等十几个部门的联网尚未实现。因此，如何加大基础设施建设的力度，提高投资效益，改变网络通信方面的落后面貌，应是促进电子商务应用普及的首要问题。
2.政府的角色定位问题
Internet是一个跨国界的网络，建立在其上的电子商务活动必然也具有同样的特点。如果各个国家按照自己的交易方式运作电子贸易，必然一事无成。所以必须建立一个全球性的标准和规则，以保证电子商务的顺利实施。同时，政府对电子商务活动不应过多地干。
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