二十一世纪的人类生活在科技高速发展的信息时代，需要大量的、高质量的信息交流，计算机多媒体技术正是符合以上条件的一种交流工具。所谓多媒体技术是一种多学科交叉的综合技术，涉及到信息处理、数据压缩、硬件体系结构、多媒体著作工具、动画技术等许多学科和众多领域。多媒体技术把电视式的视听信息传播能力与计算机交互控制功能相结合，创造出集文、图、声、像于一体的新型信息处理模型，使计算机不仅具有数字式全动态、全屏幕的播放、编辑和创作能力，而且拥有控制和远程传输多媒体信息的功能。
目前，多媒体技术正向三个方向发展：一是计算机系统本身的多媒体化；二是多媒体技术与点播电视、职能家用电器、识别技术、网络通信等相结合，进入教育、咨询、娱乐、公共事业及企业管理领域；三是多媒体技术与控制技术相互渗透，进入工业自动化及测控等领域。
多媒体软件非线性编辑制作中，使用了一系列的面向对象的多媒体软件开发语言，有流程图方式的创作主窗口Authorware软件，电脑图像处理软件Photoshop、fireworks及矢量图形编辑和动画制作软件Macromedia Flash等。而这其中Authware以其功能强大、容易掌握、适用面广而受到广大用户的青睐。
一、多媒体制作软件Authware的主要特点：
在多媒体软件的开发设计中，选择合适的开发软件平台是整个软件制作成功与否的基础。在种类繁多的开发软件中Authware特别适用于作为分支复杂的作品创作的开发平台，它具有许多的“独特之处”：
- Authorware的设计图标提供了全面创作交互式应用程序的能力。这些设计图标不但可以帮助用户组织程序的整体结构，使得整个程序更有逻辑性、可读性；而且打开每个设计图标，Authorware都是提供相似的设置环境或创作工具，使得整个创作过程象在一个平台上工作。
- Authorware提供直接在屏幕上编辑对象的功能。当用户要修改演示程序中的某个对象时，只需双击该对象，Authorware就会立即将编辑该对象所需的工具显示在屏幕上。用户编辑完该对象后，可以继续编辑或演示程序中的其他对象。
- Authorware具有强大的文本处理功能。Authorware提供了多样化的文本处理工具，利用这些工具可以很容易地将一文字对象定位在屏幕的任何位置，并可以按照用户的需要设置成不同的字体、字号、风格及颜色等模式。
- Authorware具有强大的图形处理功能。用户可以直接在演示窗口上创建图形，也可以将其他图片文件导入到演示窗口中，并可以通过鼠标调整其位置和大小。
- Authorware具有丰富的动画创作功能。Authorware提供了5种动画设计类型，可以很容易的跟踪动画、确定其运动速度和运用位置。这一点使得丰富多媒体软件的视觉效果，提高整个软件的艺术品位和综合功能变的简单而直接。
- Authorware具有提供了种类繁多的交互作用的功能。它提供了十余种相应交互类型，在交互应用程序中可以采用多种类型的响应或它们的组合，如创建文本输入框、快捷键、按钮及热区等。基于这一功能所实现的多媒体软件的交互形式丰富多彩，使得整个多媒体软件的交互功能十分强大。
7．Authorware采用了灵活的结构化设计方式进行交互式应用程序的设计。Authorware的整个程序是由主流程线和设计图标组成。在主流程线上还可以根据需要进行分支，分支出去的流程称为支流程线。这种流程图式的程序结构，其优点是显而易见的：直观形象的体现设计思想、反映程序的执行过程；当运行程序时，可以看到沿着流线，各对象在适当的时间段中陆续在演示窗口中上场、谢幕。
8．Authorware具有强大的数据处理功能。它不但可以利用系统函数和系统变量来响应中用户的任何动作，对展示窗内的数据进行操作；而且还准许用户使用自己定义的函数和变量对数据进行计算。灵活运用这一功能，使得系统设计中一些特殊要求的完成成为可能。
此外在Authorware中还设计运用了“层”的概念，由于不同界面可以在不同的层下实现，这就保证了运用背景、贴图、文字等多种素材进行编辑时，它们之间可以相互独立。实现了多界面的立体编辑，保证了设计界面的丰富多彩。
二、多媒体实用软件的开发过程及实例技巧
多媒体实用软件设计过程的第一步就是编制该软件的设计任务书。在这一过程中需要根据所设计软件的用途、内容、主题以及相关素材情况确定该软件的艺术风格、总体规模以及层次结构。第二步，就需要编写多媒体软件设计脚本了。在该过程中要根据所掌握的文本、照片、视频以及其它素材，按照主界面、子界面等不同场景下的内容，具体给出不同页面的内容设置和转场效果等要求。第三步需要根据脚本的要求对素材进行处理准备，这其中包括视频信号的剪辑、效果、配音、字幕等；图片的具体技术处理；以及动画的制作、文字的输入、背景音乐的准备等等。完成以上各项工作后，接下来就可以在所确定的软件设计平台上进行多媒体软件的具体设计工作了。最终，在软件设计任务完成后，经过软件的测试和修正，一个完整的多媒体应用软件就设计完成了。下面就以我们为“李大钊纪念馆”开发的多媒体信息查询系统为实例进行具体介绍。
李大钊同志是我党早期的著名创始人之一，在2001年纪念中国共产党建党八十周年之纪，坐落在李大钊同志故乡河北省乐亭县的李大钊纪念馆进行改陈，我们承担了为纪念馆设计多媒体信息查询系统软件的任务。针对纪念馆馆藏资料丰富、接待面广、观众参观重点和要求各有不同的特点。我们将主界面的交互方式设计为按钮式，共分纪念馆简介、纪念馆导览、李大钊故居、李大钊研究、馆藏资料库五大部分，观众可自由选择进入所需界面。主界面上方是江泽民主席题词“李大钊纪念馆”，同时以flash动画方式显现“纪念中国共产党建党八十周年！”；按钮两侧是大钊同志手书“铁肩担道义，妙手著文章”；下方设访问人数统计计数器，见图1。该界面美观大方、简洁实用受到了参观的专家、领导的好评。
该软件开发的主体平台是Authware，在软件设计中主要使用了以下技术：
- 在界面设计中注意选择不同画面切换时的过渡效果，每幅画面（每个阶段）均有“返回”按钮，以便用户掌握最高终止权。作为多媒体信息查询系统，这样的设计可以充分考虑到不同人群对于系统要求的特殊性，以及交互过程中的自由度。
- 合理利用一级分支结构使用交互图标。交互中设置多个按钮，按钮为用户提供了最清晰和最简单的响应方式。此外，在交互中还设置了热区响应。按钮的优点在于它可以有八个不同状态，包括四个一般状态、四个选定状态，指出按钮被单击或复选，单选钮被选择。每个状态都不同，还可以关联不同的声音，动画效果明显。而热区的优点在于：和按钮相比，热区更容易与背景风格相协调，比按钮的文字美观且较直观。因此，它应用的场合越来越多。在软件设计中，分别不同场合及要求，采用不同的交互方式不仅丰富了交互的手段而且有效的提高了软件的利用率。如图2所示，在“纪念馆导览”部分的设计中，上方以大钊同志不同时期照片制成flash动画形式滚动播放，下面书签为不同主题内容导入热区，面积较大，适合触摸屏使用，下方为返回按钮，这样合理的利用了热区和按钮，丰富了页面的层次和内涵。
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